তীব্র দাবদাহ ও প্রচণ্ড গরমে চলতি বছর সৌদি আরবের মক্কায় হজে ৫৫০ জন হজযাত্রীর মৃত্যু হয়েছে। এরমধ্যে মিশর, ইরাক, জর্ডান ও তিউনেশিয়ার নাগরিকই বেশি। সৌদির সরকারি প্রশাসনের বরাত দিয়ে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে বার্তা সংস্থা এএফপি।
তীব্র তাপপ্রবাহের মধ্যেই শেষ হয়েছে এ বছরের হজের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম। সৌদির জাতীয় আবহাওয়া কেন্দ্র জানায়, সোমবার মক্কার গ্র্যান্ড মসজিদ এলাকায় তাপমাত্রা ৫১ ডিগ্রি ছাড়িয়ে যায়। তীব্র দাবদাহের মধ্যেই হজে অংশ নেন ১৮ লাখ মানুষ।
সৌদি কর্তৃপক্ষে বরাত দিয়ে এএফপি জানিয়েছে, এ বছর ৫৫০ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে ৩২৩ জনই মিশরীয়, যাদের অধিকাংশই তাপপ্রবাহজনিত কারণে মারা গেছেন। এছাড়া জর্ডানের মারা গেছেন ৬০ জন। যদিও এর আগে দেশটির ৪১ নাগরিকের মৃত্যুর কথা জানানো হয়েছিল।