সমাজসেবায় এবছর একুশে পদকপ্রাপ্ত চাঁপাইনবাবগঞ্জের জিয়াউল হকের আর্থিক সামর্থ্য কম থাকলেও, শিক্ষার বিস্তারে তিনি নিবেদিত প্রাণ। জীবিকা নির্বাহ করেন দই বিক্রির টাকায়। সংসার চালানোর পর উদ্বৃত্ত অর্থ দিয়ে বই কিনে গরিব ছাত্রদের মধ্যে বিলি করেন। বাড়িতে একটি পাঠাগারও গড়েছেন। সর্বস্ব নিয়ে জিয়াউল হক যুগের পর যুগ দাঁড়িয়েছেন দরিদ্রদের পাশে। তাঁর একুশে পদক প্রাপ্তিতে উচ্ছ্বাস ছড়িয়েছে নিজ এলাকায়, প্রশংসিত হচ্ছেন দেশজুড়ে।
জিয়াউল হক, বাড়ি চাঁপাইনবাবগঞ্জের ভোলাহাট উপজেলার চামামুশরীভুজা গ্রামে। লেখাপড়া করেছেন পঞ্চম শ্রেণী পর্যন্ত। পরিবারে অভাব জেঁকে বসায় স্কুলের পথ আর মাড়ানো হয়নি। পেশা হিসেবে বেছে নেন দই বিক্রি। কিন্তু মনের মধ্যে স্কুলে না যাওয়ার আক্ষেপটা থেকেই যায়। তাই তিনি দই বিক্রি করে, সেই টাকা থেকে এলাকার গরিব মেধাবী শিক্ষার্থীদের কিনে দিতে শুরু করেন বই ও অন্যান্য শিক্ষা উপকরণ। এভাবেই শিক্ষার আলো ছড়িয়ে দিতে শুরু করেন তিনি। গড়ে তোলেন ‘জিয়াউল হক সাধারণ পাঠাগার’।
দইয়ের ব্যবসায় লাভ থেকে পরিবারের প্রতিদিনের খরচ মিটিয়ে বাকি অর্থ সমাজসেবায় ব্যয় করেন জিয়াউল হক। প্রতিদিন অল্প অল্প বই ও পত্রপত্রিকা কিনতেন। এভাবেই ১৯৬৯ সাল থেকে তিল তিল করে গড়ে তোলেন পাঠাগার। যেখানে ২০ হাজারের উপরে বই রয়েছে। আর শিক্ষার্থীদের পড়াশোনায় সহায়তা করাও চালিয়ে যাচ্ছেন। তবে কখনও স্বীকৃতি নিয়ে ভাবেননি। তাই এবারে সমাজসেবায় একুশে পদকের মতো রাষ্ট্রীয় সম্মাননা পেয়ে তিনি অবাকই হয়েছেন। জানালেন, এই স্বীকৃতি তাকে আরও বেশি অনুপ্রেরণা জোগাবে মানুষের জন্য কাজ করতে।
স্বল্প আয় নিয়েই শিক্ষার্থী ও বইপ্রেমীদের পাশে দাঁড়ানোর পাশাপাশি তিনি ছিন্নমূল মানুষকে তৈরি করে দিয়েছেন ঘর। দরিদ্রদের পোশাক দেয়ার পাশাপাশি নানাভাবে সহায়তা করেন। এমন একজন মানুষের একুশে পদক প্রাপ্তিতে আনন্দে ভাসছে ভোলাহাটসহ গোটা চাঁপাইনবাবগঞ্জ।
শিক্ষানুরাগী ও সমাজসেবী জিয়াউল হক তাঁর কর্মের স্বীকৃতি হিসেবে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান থেকে সম্মাননাও পেয়েছেন। তবে একুশে পদক অন্যরকম আনন্দের আর গর্বের, বললেন পরিবারের সদস্যরা।
প্রথার বাইরে এমন একজন মানুষের একুশে পদক প্রাপ্তি মানুষকে সমাজসেবায় আগ্রহী করে তুলবে বলে মনে করেন সচেতন মহল।
মরহুম তৈয়ব আলী মোল্লা ও শরীফুন নেসা দম্পতির ছেলে জিয়াউল হকের জন্ম ১৯৩৮ সালে। ৬৭ বছর ধরে দই বিক্রি করে যিনি জীবিকা নির্বাহ করছেন।