নওগাঁর রাণীনগরে পরীক্ষামূলক ভাবে জিরা চাষ করে সফল হয়েছেন এক কৃষক। ইউটিউব দেখে জিরা চাষ করে প্রথমবারেই পেয়েছেন সাফল্য। তার সাফল্য দেখে জিরা চাষে উদ্বুদ্ধ হচ্ছেন অন্য কৃষকরাও। বিষয়টিকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন স্থানীয় কৃষি কর্মকর্তারা।
নিত্য নতুন ফসল উৎপাদন করেই আনন্দ পান নওগাঁর রাণীনগর উপজেলার শিয়ালা গ্রামের কৃষক জহুরুল ইসলাম বাদল। এর আগেও বিভিন্ন ধরনের সবজি চাষ করেছেন তিনি। পেয়েছেন সাফল্য। তবে বাজারে জিরার দাম বেশি হওয়ায় জিরা চাষে আগ্রহী হয়ে ওঠেন এই কৃষক।
ইউটিউবে জিরা চাষের পদ্ধতি দেখে আড়াই মাস আগে শুরু করেন জিরা চাষ। অনলাইনের মাধ্যমে জিরার বীজ সংগ্রহ করে নিজের ৮ শতাংশ জমিতে পরীক্ষামূলক ভাবে শুরু করেন জিরা চাষ। এতে এখন পর্যন্ত তার খরচ হয়েছে মাত্র দুই হাজার টাকা। বর্তমানে তার গাছে জিরা আসতে শুরু করেছে। এই ক্ষেত থেকে কমপক্ষে ১২ কেজি জিরা উৎপাদন হবে বলে আশা কৃষি উদ্যোক্তা জহুরুল ইসলাম বাদলের।
জহুরুল ইসলাম বাদলের জিরার ক্ষেত দেখতে দূর দূরান্ত থেকে আসছেন কৃষকরা। অর্থকরী এই ফসল চাষে আগ্রহী হচ্ছেন স্থানীয় চাষীরা।
চলতি বছর নওগাঁয় যে জিরা চাষ হয়েছে তা থেকে উৎপাদিত জিরা বীজ হিসেবে সংরক্ষণ করে আগামীতে জিরা চাষ সম্প্রসারিত করা হবে বলে জানালেন নওগাঁ কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর উপ পরিচালক আবুল কালাম আজাদ।
দেশে চাহিদার ৬১ শতাংশ জিরা আমদানি করতে হয় প্রতিবেশী দেশ ভারত থেকে। এছাড়া, তুরস্ক মিশর, পাকিস্তান ও কম্বোডিয়া থেকে জিরা আমদানি করা হয়। ভবিষ্যতে নওগাঁসহ সারাদেশে জিরা চাষ করা গেলে এই ফসলের আমদানি নির্ভরতা অনেকটাই কমবে।