চায়ের পর উত্তরের জেলা পঞ্চগড়ের কৃষিতে নতুন স্বপ্ন দেখাচ্ছে কফি চাষ। আড়াই বছর আগে জেলার বিভিন্ন সুপারি বাগানে সাথী ফসল হিসেবে রোপণ করা কফির চারাগুলোতে এসেছে ফল। বাগান থেকে কফি ফল পরীক্ষামূলকভাবে তুলতে শুরু করেছেন কৃষকরা।
আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় আগামীতে কফি চাষ করে বাড়তি আয়ের স্বপ্ন দেখচ্ছেন এ অঞ্চলের কফি চাষি ও বাগান মালিকরা।
পঞ্চগড়ের ক্ষুদ্র ও মাঝারি আকারের বাগানগুলোতে গাছের ডালে দেখা মিলছে কফি ফলের। জেলার মাটি ও আবহাওয়া কফির জন্য উপযোগী হওয়ায় সুপারিসহ বিভিন্ন বাগানের ছায়াযুক্ত ফাঁকা জায়গায় চাষিরা গড়ে তুলেছেন কফি বাগান। রোবাস্টা জাতের কফি চাষ হচ্ছে উত্তরের এই জনপদে।
আড়াই বছর আগে এই জেলার তিনটি উপজেলায় ৪৭ জন কৃষক কফি চাষ শুরু করেন। চারা রোপণের দুই থেকে আড়াই বছরের মধ্যেই ফল আসা শুরু হয় কফি গাছগুলোতে। এখন অনেক বাগানে ফল পাকা শুরু হয়েছে। প্রতি বিঘা বাগানে খরচ হয়েছে ১০ থেকে ১৫ হাজার টাকা। যেখান থেকে বছরে দেড় থেকে দুই লাখ টাকার কফি বিক্রির সম্ভাবনা দেখচ্ছেন চাষিরা।
কৃষি বিভাগের কফি ও কাজু বাদাম গবেষণা উন্নয়ন সম্প্রসারণ প্রকল্পের আওতায় চাষিদের কফি বিজ প্রদান ও নানা পরামর্শ দেয়া হচ্ছে বলে জানালেন পঞ্চগড় কৃষি কর্মকর্তা মো. শাহ আলম।
পঞ্চগড়ে কফি চাষে সফলতা পেলে দেশের কৃষি অর্থনীতিতে নতুন দিগন্ত উম্মোচিত হবে বলে আশাবাদী সংশ্লিষ্টরা।